【思い出】シューティングゲームにはまる

花札やトランプなどを売っていた任天堂が、ファミリーコンピューターを発売したのが1983年であった。 発売当初はどの店も売り切れ状態で、欲しくても手に入らなかった。

私たちの学生の頃は、街のゲームセンターや喫茶店でシューティングものと呼ばれるゲームを好んでやっていた。大概の舞台は宇宙で打ちまくり逃げまくりするだけなのだが、途中、上から降りてくる味方の宇宙船とドッキングしてパワーアップができる。その時の操作が微妙で、うまく合体しないと2機とも爆発してしまうのだ。

喫茶店やゲーセンでは機械のクセや不具合もあるので、機械によっては、グラグラな状態でプレーし合体した。そんな教訓を得るためだけに、俺はどれだけゲーセンにお金を落としてきたことか。

でもファミコンは1台持てば、いくらやってもお金が減る心配がないのだ。子供が小さい頃は、いろいろなゲームソフトを買って子供と遊んでいた。

「まだやってんの？バカじゃないの？」

妻は全くテレビゲームには関心がなく、そんなことを背後から浴びせかけてくるので、口喧嘩になることが多かった。でもゲームをクリアして、次のステージに上がった時ほど嬉しいことはなかった。 まるでまた新しい彼女に出会ったような気分だ。

「もういい加減にしてくれない？」

おっしゃる通りなんだけど、特に今は重要な場面なんだよ。こんな面まで進めたのは初めてだし、どうやら今日はゲームの神様が俺に憑依してきたのかと思うんだ。ここでやめちゃうと全てが水の泡だ。

「ねえねえ、それ、ものすごく電気代がかかってんじゃない？ねえ、ここ、ものすごく熱くなってんだけど…」
「いやいや、そこは ファミコンのアダプター部分だから熱くなるんだよ」

俺は、長時間使うと火を噴くんじゃないかと心配になるほどアダプターが熱くなることを知っている。

 「そこ抜いちゃだめだよ、 抜かないで」

そんなアドバイスも虚しく、妻は一気にコンセントを引っこ抜きゲームオーバーだ。

あれからどれだけ時が経っただろう。今ではシューティングゲームを全くしなくなった。もしかしたら俺の身体のシューティング機能の低下と関係があるかもしれない。