3年12班の愉快な面々　13

どれくらい頭を預けていたのだろう…
一時の興奮から徐々に冷めて冷静さを取り戻したス◯。Sスの暖かい胸は心地よかったが、いつまでもそのままでいる訳にも行かず、顔をあげようとしたが、泣いて腫れ上がった顔をあげるにはちょっと恥ずかしかった。

一方のSス、とっさにス◯の頭を抱きしめたのはいいが、どうしたらいいのか分からなかった。（ヤバイ、心臓の音が聞こえるんじゃないか？）Sスの鼓動は高鳴っていた。

しばらくして、落ち着きを取り戻したス◯の肩をゆっくりとを起こして、Sスは顔を覗き込んだ。「大丈夫？落ち着いた？」と優しく聞くとス◯ははにかみながら頷いた。

「ゴメンね、取り乱しちゃって…Sスの顔見たら急に涙が出ちゃった。なぜか解らないけど…」とSスの瞳をジッと見ながら言った。

その視線が眩しくSスは焦った。
「な、なんで俺の顔見て泣くんだよ。心臓止まるかと思ったよ。」と早口で答えるとス◯は笑いながら「心臓の音がすごかったよ ?」と微笑みながら言った。（私の為に胸が高鳴ったんだ…）何とも言えぬ嬉しさが込み上げた。

「バ、バカな事言うなよ…し、心臓の音が聞こえる訳ないだろ？」と必死で否定するSスを見て、普段は冷静なSスが慌てる姿が可笑しくて声をあげて笑った。

その姿を見てSスは安心した。大きく息を吸い込んで、心を落ち着けて「そんなに笑う事ないだろ？…もう落ち着いた？」と安堵の言葉をかけた後、気になっていた話をはじめた。

「でも、やっぱりおかしいなと思ったんだ。」「何が？」「いや、修学旅行がさ。毎年秋に行くのに今年は6月だったろう？」「うん…それが何か？」「うん、それと今日の発表と関係あるんじゃないかな？」「どう言う事？」「つまりさ、修学旅行を秋にすると学生服でまた荒れるだろ？だから学校としては夏服の時に行きたい訳よ。だけど、9月は全体大会がある。となると、もう開襟シャツの時期は6月しかないからね。」
「それで早まったんだ…」

「大人の事情って事かな？でも芸術クラブが犠牲になるのとは別問題だよな。芸術クラブが可哀想だよ…でもさ、理不尽さは感じるけど決まった以上は頑張らないとな。」
「うん…ありがとう。」ス◯は素直に頷いた。

その時だった。
「あれれれ？仲良いね〜、君たちどこの学校？」とバカにした様な話し方で大声で話しかけて来る一団がいた。「お〜、サンペンじゃん、朝高、渋いね〜」「ん〜？こっちはチョゴリか？女の朝高生〜ハハハ」

ス◯の顔が一瞬で凍りついた。
「こ、国◯舘…？」
学生服にボタンは無く、黒いジャバラが目に付いた。Sスは「何だお前ら！」と叫びス◯と一団の間に立ちはだかった。
そして우리말で「ス◯！今、電車が入って来たから、すぐ電車に乗るんだぞ！俺の心配はするな！大丈夫だから。」と話した。

「あ〜ん、何をくっちゃべってんだ？コラ！」と大声をあげてジャバラが近づいて来た。
電車のドアが開いた。
乗降客でごった返す。

スタートのベルが鳴る。
ジリリリリ…

「ス◯！今だ、早く！」とス◯の腕を掴んで電車に乗せた。そして扉の前に立ち「オイ！シカンボウ！やるならやってやるぞ、コラ！」と扉の前で両手を広げながら啖呵を切った。

（早く閉まれ、早く、早く…）Sスの頭にはス◯を無事に帰す事しかなかった。そして（5人か…ちょっとヤバイかな？）と他人事の様に思った。

ス◯は「Sス、乗って乗って！早く乗って！」と叫ぶがSスは乗って来ない。
プシュー！

電車のドアが閉まった。
「Sスー！」
悲痛なス◯の叫び声が車内に響いた。