【投稿】明太のあれこれ

漢字では「明太」と書く。朝鮮半島では昔から「味は鰊(にしん)、よく食べるは明太(ミョンテ)」というほどポピュラーな魚だ。

朝鮮半島東側の海の中でも北方の海域がよい漁場だが、韓国ではもっとも北寄りの江原道・巨津港が最大の漁獲量を誇る。

「明太」の由来

そんなミョンテだが、文献上では、16世紀の「新増東国與地勝覧」に「無泰魚(ムテオ)」という名で登場するのが初めてのようだ。

その後、19世紀初めごろの「松南雑識」に出てくる書物に、明太(ミョンテ)」の名前の由来が書いてあるらしい。

咸鏡道・明川に住む漁師の「太」氏が、当時赴任した咸鏡道観察使にこの魚を進上したところ、あまりにも美味だったため、「明川の太氏」から「明太」と命名されたという説が、現在にも伝わる。

「明太」の呼び名

ウリナラで明太は、生育状態や加工された状態で呼び名が違う。地方の方言など加えたらいっぱいあるだろうが、今日は代表的な呼び名を列記してみた。

동태(凍太)

トンテとは凍らせた明太のこと。

생태(生太)

センテとは生の明太で、冬場の11～3月が旬になる。

북어(北魚)

プゴとは凍結乾燥させた明太のこと。酷寒の山岳地帯で、凍結・解凍をくり返しながら明太を自然乾燥させて作る。

황태(黄太)

ファンテとは北魚（プゴ）の中でも上質のものをいう。

노가리

ノガリとは明太の稚魚のこと。焼いたり揚げたりして骨ごと食べる。

余すところなく調理される明太

生太（センテ）や凍太（トンテ）は、スープやチゲにしたり、蒸して薬味をかけて食べるほか、刺身にして膾冷麺（フェネンミョン）にのせたり、キㇺチの具に入れたりする。

北魚（プゴ）は小さくちぎって薬味で和えたり、焼いたり蒸したりして食べる。スープやチゲに入れるとダシがよく出る。ほかの部位もそれぞれ適切な調理法で保存し、余すところなく食べつくす。

명란젓：「明卵(ミョンラン)」はたらこ、「ジョッ」は塩辛のことで、たらこを塩漬けにしてから各種の薬味で漬けた、辛子明太子のこと。明太子(めんたいこ)という呼び名からも、韓国語由来であることがわかる。

창란젓：腸を塩漬けにしてから明太子同様、薬味で漬けたもの。日本ではこれをよく「チャンジャ」と呼ぶが、「チャンジャ」とは韓国語で腸のことだ。

아가미：チャンナンジョッと似ているが、エラの部分だけを集めて千切り大根とともに薬味に漬け込む。

こんな説明してたら、急に明太が食べたくなった。今夜はスーパーで生の明太を買ってメウンタンでも作ろうかな。