【思い出】あの出来事から疎遠になった同級生A

高校時代、通学電車の行き帰りが一緒で親しくなった同じ組のA。家が同じ沿線沿いにあったので、休日にはよく遊ぶようになった。

「彼女を紹介してくれよ」
「お前こそ紹介しろよ」

どちらも彼女などできるはずがなかったので、それが逆に仲を深めていったとも言える。

そんなAが二輪のバイクの免許を取得し、中古のバイクを買って現われた。私も免許が欲しかったが、誕生日が早生まれなので免許が取れなかった。

それからは学期末のテストの前日になると、Aは「ちゃんと勉強するか偵察に来た」と、冗談めかして、バイクに乗ってうちの家に来るようになった。

大抵は深夜1時頃、静かな町中にエンジン音が鳴り響いたかと思うと、俺の部屋の前で停車し、サッシの窓をコンコンとノックしてくる。

俺も待ち構えていたので、サッシの窓を半分開けて「すぐ外に出るから」と、まるでAとデートしているような気分で深夜のドライブだ。

二階で寝ているはずの親は、たぶん気づいていただろうが、こっそり家を抜け出して渡されたメットを被り、バイクの後部座席にまたがってAの腰にしがみついた。

「今夜はどこら辺まで行ってナンパしようか？」

ナンパもしたことがないくせに、少しワイルドな口調で言いながらバイクを加速し、静かな街を突っ走った。当然のことながら翌日のテストは全く駄目だった。

そんなある日。その夜は試験の前日でもなく、冬休みに入って間もない頃だった。朝から雪がちらつくとても寒い日のことだ。

サッシ窓を叩く音で目を覚ました俺は、恐る恐る窓を開けた。すると外から「助かった、いないと思った」と、いつものようにバイクにまたがったAが言った。

「寝てたよ、何時だと思ってんの？」

不意な訪問に、少し迷惑そうな声で返す俺に「すまんすまん、今夜、泊まるところがないから、お前ん家に泊めてもらおうかと思って」と、突然なことを言う。

半分開けたサッシ窓からは、いつものAの顔しか見えなかったが、その時何か様子がおかしいと思って、窓から乗り出すように顔を出したらなんと、バイクの後部座席に女子の姿が！

「ホテル行くお金持ってないから、何もしないから泊めてくれよ！なぁ～」

それ以来Aは来なくなった。もし俺があの時泊めていたなら、Aは必ずうちの家でしたと思うんだよな。