【新型コロナ】タカをくくってはいけないオミクロン株

新型コロナウイルスの新変異株「オミクロン株」が猛威をふるい始めています。東京都内でも感染が加速度的に広がり、第６波に突入したとみられます。オミクロン株の重症化率はデルタ株に比べて低いとされてますが、このまま感染者が増え続ければ、医療の逼迫は起き得ると専門家は警笛をを鳴らしています。

感染力はデルタ株の２～４倍

昨年の夏の第５波で猛威を振るったデルタ株は、いま急速にオミクロン株に置き換わっています。東京都によると、６日までの１週間に、感染者の約７割がオミクロン株だったと推計してます。　デルタ株の場合、最初に感染が確認されてから７割に達するまで２カ月半かかりましたが、オミクロン株は１カ月弱で到達してます。その感染力はデルタ株の２～４倍とされてます。

軽症でも入院者は増える可能性は大

一方、重症化率については希望的な観測が広がってます。日本政府の新型コロナ対策分科会の尾身茂会長は７日、「国内のデータが今１番多い」として沖縄県の状況に注目。厚生労働省に助言する専門家組織「アドバイザリーボード」に提出された資料では、沖縄でオミクロン株に感染し、療養中の６７５人のうち、無症状・軽症は９２．３％と大半を占め、気管挿管を必要とする重症者はいなかったのです。

それでも、専門家組織の座長である脇田隆字・国立感染症研究所長は「デルタ株と比較し、重症化しにくい可能性が示唆される」との表現にとどめています。理由は沖縄の療養者の年齢構成があげられます。全体の６割が重症化リスクが低い２０代以下の若者という事実。　また沖縄の感染者５０人の調査では、完全な無症状は４％にとどまり、７２％は発熱、６％は呼吸困難の症状でした。

たとえ軽症でも入院者数は増える可能性が高いのです。さらに重症化しやすい高齢者やワクチン未接種者に感染が広がれば、ベッドの確保は容易でなくなってくるのです。

1日の新規感染、5万人の可能性も

ただの風邪にすぎないとタカをくくり、経済を回すため、感染者を野放しに増やせば、イギリスみたいに失敗すると感染学者は警告しています。デルタ株による第５波のピークで、全国の１日の新規感染者は約２万６０００人でしたが、今度のオミクロン株は５万人はいく可能性があるとし、入院率がデルタ株の半分でも、感染力が２倍なら前回と同じく医療は逼迫し、自宅療養者が増え、高齢者を中心に死者が出ると指摘しています。　

オミクロン株の重症化率の低さは、いい材料として安心していいかもしれませんが、若者などから症状が出て、学校や会社を休めば、病院やインフラが機能しなくなります。個々の症状が軽くても、集団として感染を抑えないといけないとしています。