【投稿】鯨ベーコンうんちく

日本の伝統的な食材として知られ、 鉄分やタンパク質を多く含んだ鯨肉。 私が子供の頃はよく食べた、というより食べさせられた。 今では高級食材になってしまったとはいえ、 居酒屋などで見かければ 昔懐かしい味に惹かれて、思わず注文してしまう人も多いに違いない。

中でも、最もポピュラーな逸品として人気なのが、鯨ベーコンだろう。

正直、子供の頃はクジラベーコンが大嫌いだった。家が貧しかったせいもあるが、出されたクジラベーコンの独特なゴムみたいな食感が嫌いで、箸がすすまなかった。そしてあの真っ赤な「色」だ。

しかし今では鯨ベーコンは高級食材になってしまった。クジラベーコンの中でもベーコンの部位を食べ比べできる「特別セット」があるという。日本では捕れた鯨の部位によって名前が違う。

下顎から胸辺りの最高級部位を「畝須」と呼び、歯ごたえと甘みがある「さえずり」や、潮を吹く周辺の希少部位の「潮吹き」、本革の脂身と身を合わせた「皮須」、 脂身本来の甘みが味わえる「本皮」など。

その5種類のベーコンをわさび、生姜、辛子醤油、ポン酢 など、好みの調味料と合わせて楽しむ。 半解凍で食べ始めるのがおすすめだそうだ。

子供の頃は大嫌いだった鯨ベーコン。久しぶりに取り寄せて食べてみようか思案中だ。