「村山貯水池」を歩く

「日本で一番美しい取水塔」として有名な多摩湖の取水塔。ちょっと涼しくなってきたので、ぶらり散歩でやってきました。多摩湖の正式な名称は「村山貯水池」です。そしてそこに立つ美しい取水塔。

1916年に東京の人口増加に対応する水源を確保するために、豊富な多摩川の水を羽村の取水堰より採水し、貯水するために作られました。その後およそ９年の歳月をかけて1927年に完成します。

太平洋戦争時には空襲による攻撃目標となりやすいため、竣工当時の「堤体」部分を砂利とコンクリートで覆って「耐弾層」が増築されます。表面部分に露出した親柱には、爆撃機から目立たぬように黒いタールが塗られました。その後の東京大空襲では数百発の爆撃を受けますが、強固に補強された耐弾層のおかげもあり、村山貯水池は大破することなく戦後を迎えます。

時は流れて2004年。耐震性の問題で村山貯水池は二度目の強化工事に着手します。その際に戦前に築かれた耐弾層を取り壊していると、中から1916年当時の「高欄」や、帯弾層に覆われていた「親柱」の下部分が現れました。

頑丈なつくりの耐弾層に覆われていたため、1927年の竣工当時の色・形をとどめていたのです。

東京都水道局は、これらを当時の土木技術を伝える貴重な遺産として、一部を残すことにしました。近代日本の成長と戦争、そして現代に至るまでの長い歴史をこの貯水池は刻み込んでいるということを知りました。

そうして再びこの景色を見渡したとき、最初に見た景色と少し見方が変わったような気がしました。