波乱とドラマに満ちた生涯ー鄭周永

京釜高速道路の推進「現代自動車」「現代造船所」建設

鄭周永において波乱万丈の事業活動の中で、国産自動車の生産と世界的な規模を誇る蔚山の造船所建設は特筆すべき大事業であった。これを述べる前に、京釜高速道路建設について簡単に述べてみたい。

国土の動脈ともいうべき京釜高速道路建設は、ソウル首都圏と嶺南（慶尚南北道）の工業圏を連結させ、２大貿易港である釜山と仁川を直結させるばかりでなく、韓国全体を１日生活圏としてしまう産業・生活文化の大動脈となる。まさに朝鮮の歴史が始まる檀君以来の最大の土木工事であった。

鄭周永は最低の工事費で入札し、わずかでも利益を残すため「工期の前倒し」を事業戦略とし、かつ工事参加者の人命尊重を優先するため、最新大型機材を大胆に導入した。そして合理的に工事を進めるため、自身はほとんど眠らずに飛び回った。彼の牽引車的な役割によって、全長４２８キロ、国家予算の実に４分の１を費やした高速道路は、１９６８年２月１日着工、予定通り２年５ヶ月で、１９７０年７月７日に竣工式を挙行した。皆が熱い使命感をもって総力を傾むけた大工事であった。

１９６７年１２月、彼は長年の夢であった自動車産業に参入すべく現代自動車の設立許可を獲得した。当時、韓国には乗用車市場を独占する「新進」と、三輪車を生産する「起亜」があった。

自動車工業は、一国の経済指標となる基本産業である。当時、韓国の経済成長は年平均８.５％を記録していた。必然的に自動車工業の育成が課題となっていた。

６７年、「現代」はフオード社と技術提携を結び、６８年には「現代自動車」として蔚山市陽定洞に工場敷地を買収し、自動車工場と機械設備建設を同時に推進した。現場の責任をまかせられた弟の世永は、部下を日本のフオード社に送りアフタサービスの研修を受けさせ、オーストラリアにも生産技術研究のため人を送り、またアメリカの大都市のフオード代理店に人を送り販売研修を受けさせた。新入社員の採用に当たっては英会話能力を優先させ、批判を受けることもあった。

現場の責任を任された弟の世永は激務のため髪の毛がすっかり抜けてしまうほどの仕事をやりとげた。当時の社員は現場で顔を洗う時間も、髭を剃る暇もなく仕事をしたという。こうして工場が建設されてわずか６ヶ月目に自動車生産をやり遂げた。驚くべきスピードである。

１１月１日、世永が最初の現代自動車「コーティナ」１号を駆って高速道路建設を指揮する兄の前に現れた。鄭周永はそれを見て、嬉しさをかみ殺し、ただ一言「수고했소（ご苦労さん）」と言ったという。

ただし、社員全員の奮闘の結果生まれた「コーティナ」は非舗装道路の多い韓国の事情に合わず、またいくつかの悪条件がかさなりあっけなく販売に失敗してしまった。「コーティナ」は「코피나（鼻血が出る）」とあだ名を付けられ、倒産寸前まで追いこまれた。

それに追い討ちをかけるように政府は韓国では一社にエンジン生産を一元化する方針を打ち出した。鄭周永は直接朴正煕大統領に訴えた。「自由競争を通じて企業は発展するのであり、これをやめれば共産圏の国営企業のようになるのは明らかです。また外国からの合弁投資を優先するというが、そうなればいつ国産車の生産が可能となるのでしょうか？」

その後、小説以上の紆余曲折の末、いくつかの困難を克服して周永と世永は韓国の地形や実情に合う小型車開発に活路を開くべく献身した。１９７６年１月、現代のオリジナル一号「ポニー」が誕生した。

「ポニー」は国内ばかりでなく、誕生前から海外６２カ国２２８社から輸入希望が集まるほどの爆発的人気となり、「現代自動車」は「現代」グループの中でも最も重要な企業となった。

鄭周永は「自動車は《走る国家》である。その自動車が、それを生み出した国家を象徴するのであり、ポニーを生み出した韓国には《世界で一番優秀な技術者》、すなわち人材があるから夢があるのだ」と語っている。

さらに彼はいう。「企業家はつねに、より新しい仕事、より大きい仕事を熱望する。この情熱こそが、企業家がもっているエネルギーの源泉なのだ。」

それ以後、現代自動車は１９９７年上半期まで１０７０万台生産し、そのうち４５０万台を輸出したという。

鄭周永は早くから造船にたいして関心を持っていた。すでに１９６０年代の前半、造船業を夢みて幹部と２日をかけて横浜、川崎、神戸の造船所を視察している。

１９７０年代になって韓国政府は製鉄、総合機械、石油化学、造船を国家事業として育成する方針を打ち出した。彼は朴大統領に呼ばれ、資金の援助は出来ないが、造船業を始めよといわれる。彼は出資者を募るが経験も、実績もない企業に出資は無理なことであった。しかし彼は夢のような「船」建造のため蔚山の敷地の購入を始めるのであった。

彼は造船所建設と船舶建造を並行して推進し、ドックを掘っている間、１号船をドッグの外で部分組み立てをし、ドックが完成すると、外で組み立てたものをドックで建造をつづけた。同時に、防波堤を作り、海を浚渫し、岸壁を造り、工場の建設を継続した。起工式から２年３ヶ月で造船所を建造し、同時にタンカー２隻を建造したことは、世界造船史に残るあたらしい記録であった。

「現代造船」は１９７５年、最大建造能力１００万トン、敷地１５０万坪、ドライドック３基、２４０万トンの施設能力を備えた世界最大の造船所となったのである。

彼は言う。「人間の精神力というのは計量できない無限の力をもっているもので、すべての仕事の成功と失敗、国家の興亡も、結局はその集団を構成する人間の精神力に左右されることを、私はこの建設を通じて切実に感じ学んだ」、「私は職員たちに心の底から連帯と尊敬を感じた。そうだ、みんな努力しあって一日も早く豊かな国家を作ろう」。

鄭周永の年譜をみると、その活動の多様さと情熱の燃焼の激しさに驚くばかりである。この小文は、彼の自伝『この地に生まれて—私の生きてきた話』（ソウル出版社）などを参考に綴っているのであるが、彼は平凡人の何百・何千倍も激しく豊かな活動をしている。

中でも１９７７年、彼は「現代建設」の株の５０％を「峨山福祉事業財団」の設立に献金したこと、そして医療、社会福祉、奨学事業などに巨額の支出をし、その受益者の延べ人数は、すでに韓国の総人口を上回っていることも忘れてはならない。

終わりに、彼が北朝鮮を訪問し、金剛山のみならず北半部の経済の発展に関心をもち、さらには祖国の平和的統一と豊かな未来のために活動したことを述べねばならない。

その彼の念願を象徴するのが、冒頭に述べた牛５００頭をつれての訪北であった。彼は優しい大きな目を持ち、黙々とねばり強く働きつづける朝鮮の黄牛に自分の生き方を重ね、黄牛を愛していた。さらに、少年の頃その牛を売った金を持って故郷を離れたことに生涯忘れぬ罪悪感をもっていたのである。

１９９８年１０月２７日、黄牛５０１頭を率いて二度目の公式訪北。「牛歩の千里が統一への第一歩となるように」との念願からだった。合わせて１００１頭というのは、これから新しい第一歩となるようにとの願いをこめたもので、多くの人の共感をえた。

人々は、彼の行動に含まれる歴史性と象徴性を高く評価したし、これはさらに金剛山観光という大きな成果のみならず、北について南の人々の新しい認識と、南北関係の新しいパラダイムを構想する画期ともなったのであった。彼は、それ以外にも西海の工業開発事業、自動車組立工場建設など南北経済協力事業を推し進めようとした。具体的に「現代」は南北経済協力事業の専門会社として「現代峨山」を作り上げ、それは大きな実を結びつつある。