【新型コロナ】オミクロン株「BA.5」の拡大で第7波が来る

新型コロナウイルスのオミクロン株のうち、「BA.5」というタイプの変異ウイルスが国内でも広がりつつあります。東京都は７日、都内で新たに8529人が新型コロナウイルスに感染していることを確認したと発表。１週間前の木曜日の２倍強に増えました。

専門家は「感染力がやや強く、免疫を持っている人もかかってしまうことがあり、ある程度、感染者数が増えることは避けられない。感染者数がどんどん増えれば、重症になる人もでるので、注意していく必要がある」と指摘しています。

オミクロン株「BA.5」とは？

「BA.5」はオミクロン株の一種で、今年２月に南アフリカで確認されたあと、５月以降、欧米を中心に広がり、新型コロナウイルス全体の40％ほどを占めています。

アメリカでは、今月初めまでの１週間で全体の半分以上を占めるに至り、このところの感染の増加に影響していると考えられています。東京都のモニタリング会議での報告によれば、先月20日までの１週間でBA.5が疑われるケースが25.1％を占めていたということです。

ウイルスの表面にある突起に変異が起きていて、免疫を逃れる性質があり、ウイルスの働きを抑える中和抗体の効果が当初のオミクロン株の「BA.1」に比べて7分の1以下になったという実験結果があるということです。

また、ワクチン接種や感染によって得られた免疫が時間の経過とともに弱まってきていることも感染の広がりにつながっているとみられています。

先月30日に開かれた厚生労働省の専門家会合では、オミクロン株に対する免疫を持つ人の割合はいずれの年代でも下がり始めていて、6月末の時点で20代で44.6％、70代以上では37.4％などとしています。

感染した場合に重症化しやすいかどうかについてWHOは「BA.1と比べて変化しているという情報はない」としている。ヨーロッパ疾病予防管理センターもデータはまだ限られているとしたうえで「重症度が増しているという証拠はない」としています。

ただ感染者数が増えると、入院者数や死亡者数が増える可能性があると指摘しています。

さらに、ワクチンについてイギリスの保健当局は5月下旬までの1か月余りの間に感染した人のデータを分析したところ、「BA.5」に感染した人と「BA.2」に感染した人との間で、ワクチンの効果に大きな違いはなかったと報告しています。

結論は、いままで流行していたタイプのオミクロン株に比べて感染力がやや強く、免疫を持っている人もかかってしまうことがあるということ。今後、ある程度、感染者数が増えることは避けられない状況です。

自宅に帰ったら新型コロナワクチン４回目の摂取案内が届いていました。私たちも新型コロナウイルスの感染の広がりを、今後とも注意していく必要があります。

みなさんもご自愛を。