介護のジカン―父親編①

私は３人姉妹の末っ子で長女との年齢は親子ほど離れている。母親が高齢で私を産んだため、産まれた時から〈恥かきっ子〉という称号がついてきた。そのせいか私は何をするにも突飛で親に恥ばかりかかせてきた。

そんな私も無事に結婚し２人の子供にも恵まれた。ごくフツーの主婦生活を送っていたある日、実母が突然の事故で亡くなった。この時から私たち姉妹の介護のジカンが動き出す。

元々ひざが悪くて歩くのも困難だった父だが、連れ添いを亡くしたショックから葬儀の１か月後に危篤状態に陥った。入院先で医師から「今夜が峠です」と告げられて姉たちは必死に見守っている。

長女：アボジ、しっかりして。
二女：アボジ、私たちが分かる？
私：アボジ１人残したら娘たちのお荷物になるから、申し訳ないと思ってオモニが連れて行くんだよ。きっと
長女：あんた、なんてことを言うの！
二女：そうよ。本当に冷たい子ね
私：…

しかし、元々頑強で90歳を目の前にしていまだ自分の歯をそろえている父は、母のお呼びを振り切ってこの世に戻ってきたようだ。まだ未練でもあるのかな？

峠を越して一命をとりとめた父は、その後、元気を取り戻し退院した。しかし、安心したのもつかの間、父はこの時から認知症を患ってしまったのである。とりあえず二女の家に父を同居させ、長女と私と３人が交代で介護をすることになった。介護など全く経験のない３姉妹の長い長～い介護のジカンの幕が切って落とされた。