【投稿】眠れない日々

私の女房は10年ほど前から「うつ病」にかかっている。「うつ病」とは一日中気分が落ち込み、何をしても楽しめないといった精神症状で、眠れない、食欲がない、疲れやすいなどの身体症状が現れ、日常生活に大きな支障が生じる。

うつの頃、精神科で気分を高揚させる薬を服用すると、今度は逆に薬が効きすぎて気分が高ぶってしまう。今度は躁そう状態になる。気分が異常に高揚し、開放的になり、金使いも荒くなったり、ちょっとしたことで怒りっぽくなったりする状態だ。 

今度は躁そう状態から逆に気分をなだめるために下げる薬を飲む。 そうするとまた、うつ状態に戻ってしまう。この状態が数回繰り返されると双極性障害（躁うつ病）だ。双極性障害の状態が数か月から数年続くと、今度は双極性障害から統合失調症（精神分裂病）に発展する。

今度はまた一段、ハードルが高くなる。 もうそんな状態を女房は10年も繰り返している。しかし今や統合失調症は、人口の約1%の人々がかかる精神疾患なのだ。

統合失調症もれっきとした病気だ。 今では病名がはっきりしたので、精神を元の状態にゆっくりと戻すように、微妙なさじ加減で医者から薬を服用されて飲んでいる。しかし睡眠導入剤だけは就寝前に欠かさず飲んでいる。正直言って四六時中、布団の中から出てこないので、睡眠導入剤なんか必要はないと思うんだが、これがないと眠れないというのだ。

今では昔と違って薬の安全性が確保されているので、薬害の心配はしていないが、睡眠導入剤もあまり長期間服用すると、依存症に陥る危険性があると思うのだが…。そもそも四六時中、ベッドの中から起き上がってこない女房は、果たして睡眠導入剤が必要なのかと思ってしまう。

そういう私もこの頃は極めて寝付きが悪い。 明日はどのような仕事をしようか、こんな事、あんな事をしようと、いらぬ考えをしてしまい、様々な雑念や煩悩が浮かんでは消え、どんどん頭が冴えてくる。

睡眠導入剤を服用してみようかと思ってしまうが、そんなことを考えながら悶々としているうちに、カーテンの向こうが白んできたということになってしまいました。